Um objeto eletricamente carregado produz um
campo elétrico na região em torno dele, qualquer outra carga elétrica que estiver na região do campo elétrico, experimenta uma força elétrica.
Uma forma de representar esta
manifestação da carga elétrica no espaço é por meio das linhas de campo, um
conceito introduzido por Michael Faraday (físico inglês, 1791-1867). Cada
distribuição de cargas tem a sua configuração de linhas de campo.
O campo elétrico é uma grandeza vetorial, as suas linhas de campo fornecem um mapeamento de como ele está configurado na região em torno da distribuição de cargas que o produz. Na figura ao lado, são apresentadas as linhas de campo de um dipolo elétrico.